貧窮？

來到甘比亞，算是對原始生活的重新領略，也可以讓自己有機會省思自己的價值觀。來這兒接近一星期，常容易聽到台灣人對當地人的評語，不外乎：懶惰、沒有時間概念、無效率、不思進取等。話語本身或許不帶評斷語氣，可是總帶一些氣惱在裡頭，畢竟這兒可不比台灣，執行力得要打許多折扣。

昨日聽到的故事是：農技團技師巡視當地農田，發現這邊的農夫如果農機沒有柴油了，就不耕田，情願把農地放著長雜草，技師不禁感嘆：可能是習慣接受外來援助的弊端，也可能是這邊農人實在太懶，不情願徒手或用畜力耕作。我不禁想著，這邊農人在想些什麼？ 習慣農用機械是理所當然，人總是如此，就算台灣人天性克勤克儉，叫這一世代的年輕人去過以前那種勤勞儉樸的日子，也是不容易吧。但是這邊的人民還很貧窮啊！他們有意識到自己的貧窮嗎？或者那只是我們以自我優越的價值觀來評價他們“應該”要覺得自己是貧窮呢？果真如此，那他們怎麼對付貧窮？如果貧窮是逃避不了的，怎麼讓自己與貧窮共處？又這裡的熱帶氣候，使人民總是有隨手有食物可以摘取，沒有饑荒的問題，或許同時缺乏脫貧的最強烈誘因。那對富裕物質的追求呢？是他們要的嗎？

先不論是否每個當地人都認為需要改善物質生活，也撇看經濟數據，光看這邊人民的生活，大多人都會點頭認定：在西非的這個區域裡，觸目盡是貧窮，是根深蒂固的，彷彿沙塵般無所不在的貧窮。然而，在他們眼裡，總見得那隱隱發光的閒適與開心，讓我嫉妒。

2007/11/02

@Sapu, Gambia