甘比亞流水日記 -- 2008/03/04 理智快斷線

03.04 初級班再開課


初級班的第一天，同樣地，預計三點的課程是沒機會準時開課的，學生們一個個從外頭走來，其實在這種炎熱的天氣裡，只要肯來，我也不再苛責什麼。在電腦教室裡向外望去，豔陽方熾，亮閃閃地讓人爭不開眼，只能在白花花混沌一片中看見遠方漸漸冒出來的人影，在蒸騰熱氣下扭曲變形的身形像好萊塢西部片裡隅隅獨行荒野鏢客，穿過荒山惡水向我走近，來了，學生來了。

我自忖，在如此強光下只消半小時，我大概就乾枯成一具木乃伊了，這些讓人驚奇的當地居民是遺傳呢？還是訓練有素？還是環境下的不得不然？如此耐旱耐熱，令人拜服。在這種情況下上課，對彼此都是種考驗。

新課程有不少新面孔，有農業研究院員工、農民組織人員跟一位狀似NGO要員的中老年男子，只有他開車，一台大大的吉普，車旁寫著農業計畫名稱，每個人好像都認識他，應對之間顯得相當敬畏。這不關我的事，我只管教我的電腦課，因為是第一堂，做完課程簡介後，剩下時間就是認識學生，瞭解學生需求與學習目標。『何各言爾志？』我說。回答在意料之內，千篇一律地都是希望學電腦能賺比較多錢，驕其妻妾。此時那位威嚴人士發言了：『學電腦當然是想要有更好的生活，但是我們往往難以學得精深，也不像在首都的人那樣有機會。』這幾句話說的中肯，我不禁點頭：『所以課餘時間電腦教室都有開放給任何想練習電腦的人。』他猶未滿足地回應：『話是這麼說，但我們大部分人都居住在其他村莊裡，叫我們跋涉過來用電腦還是很麻煩的一件事』（確實如此，我也沒法子，誰叫只有這裡有電腦教室。）我只好跟他解釋，這間電腦教室也是因為台灣的外交部經費才得成立，目前也沒法子在基礎設施仍相當缺乏的貴國，廣設電腦教室，以供在地學習。『嗯！』他哼了一聲，接著表示懷疑學生在這裡可以有效地學習好電腦，因為只有這間電腦教室有電腦，形式上壟斷了他們對電腦的使用權。（天啊！驚人的推斷！這什麼邏輯？我的火氣好像被他倨傲的態度點燃了，還是只因為外頭的溫度太高呢？）『所以』他總結道『台灣人應該送電腦給我們，讓我們回家後還可以繼續練習，表現傑出的學生，像是班上的前五名都應該獲得一台電腦當作獎品。』

送他們電腦？『啵！』我好像聽到腦血管迸裂，瞬間，理智已被淹沒。馬的，送你們電腦回家用？當作獎品，虧你們說的出來？你們這群只會伸手要錢，卻什麼事都不肯做的無賴！最好台灣人有錢到可以送你們一人一台電腦，你們會怎麼用電腦？十之八九，電腦只能在晚餐時，當成放置鍋釜的桌子吧！

看我臉色一陣紅一陣白，那位威嚴先生趁勝追擊：『台灣人不是電子大國嗎？電視廣播上常常在講，你們有那麼棒的電腦工業，應該多送幾台給我們才對吧？』

對！沒錯！我正這麼打算，整台電腦都給你！火冒三丈的我不知那兒來的怪力，舉起身前的一台電腦主機奮力往他臉上砸去。同時一個箭步竄上，重重踹在已被砸平的大臉上…好，舒服一點了嗎？讓我們按下重置鈕，跳回未衝動犯下慘忍血案的現實吧。

在情緒暴衝，理性系統自行重新開機後，我深深吸了口氣，平靜地對他說：我是志工，我沒錢，我所屬組織也沒那麼多錢，你應該跟我們外交部反應（他們多的是錢，多的是來自辛苦納稅人，卻花得輕輕鬆鬆、不屑一顧的錢。），他們會做進一步的評估，同時貴國應該也要能展現誠意，在國民教育等必要環節上，做適當的配合。
他還是執意應該要由我積極跟外交部反應，甘比亞人民缺電腦，既然是關係緊密的邦交國，是朋友，就該幫助他們，趕快把電腦送來。

一席話聽得我頭上冷汗涔岑而下，這種心態是少數人呢？還是真的大家都有這樣的念頭呢？真的只要貪婪地向有錢的外國人不斷需索，生活就真的可以改善嗎？被寄望成為施捨者的我們，該扮演的角色是什麼？希望他們只是在跟我開玩笑。

對，說的沒錯，台灣人很會做電腦，一天到晚都在世界各地，誇耀台灣電腦產業很好，所以送甘比亞人幾台電腦回家用，似乎是情理之內。但是，當地人拿電腦要做什麼？他們真的需要電腦嗎？愛心、善意等充滿溫暖的字眼不該是浪費資源與成就自我優越感的藉口，感性有時也需要理性的輔佐。

不曉得這些常常開口伸手要求外來援助的人們，是自慚於先天環境的劣勢，忿忿外來者在此地造成的歷史傷痕？還是習慣於迎合外來者的虛榮心態，需索乞討只是改善生活的手段罷了？或純粹拿我尋開心？我只能祈禱是最後一項。

甘比亞流水日記 -- 2008/03/02 單車出遊再一發

03.02 Janjang Breh 單車遊
這次有當地朋友 Stone當導遊，什麼都不怕啦！
西非大烤爐今年啟動的特別早，從二月起，溫度迅速爬升到體溫計爆裂臨界點。在路上見到的當地人也越來越少，大家都在樹下躲太陽。如果要假日出遊，眼下是最後的機會。因此當聽完凱翔提議後，幾乎是立刻就答應了。

一些腳踏車的小問題延誤了原本的出發時間。因近來陽光加溫效率極高，越晚出發越不利於體力不佳的我們。此行預定目標是過了Janjang Breh還有約十多公里距離的Bansang，那是中流省的最大城鎮，行政及商業中心。之前聽美國志工說今年有一台冰淇淋機，因為老舊從東部大城Basse退下來，送至Bansang，對於物質條件不充裕的他們，這不得不說是一香甜大誘惑。眼前依稀浮起美國志工那天說起此事，那副纏蟲大動的表情：口水就要潰堤，舌頭一再涮過乾烈的嘴唇，還接連嚥了好幾口唾液，彷彿甜美滑順的冰淇淋跨過時空距離，正融化在燒灼的口腔裡。一想至此，魂為之銷啊！

因出發時間晚，決定出發後視行路狀況再做調整。由Stone領軍，走鄉野紅土路避過破碎的柏油路殘骸，從Taifar接上主要幹道向東，一路順利。快接近此行的第一站YBK時，役男凱翔感覺踩踏有些吃力，恐怕是腳踏車前輪胎壓不足，剛好趁休息時做個檢查。
YBK離Janjang Breh的渡口已經不遠，美國志工Alicia派駐此地，她是個親切有趣的德州女孩，在此從事培養蛋白質來源試驗 – 養兔子，成效卓著，兔子房已經快要滿載了，不過還未到雨季，艱困挑戰還在前頭等著她。

她的親暱夥伴狗Foxy最近當媽媽了，有一窩小狗崽，才睜開眼睛不久，個個貪吃母親奶水，惹得Foxy不大願意乖乖待著餵寶寶奶水。小狗崽模樣太可愛，我跟役男皖傑忙著逗弄這些小生物，簡直不忍離開，聽Alicia說在不久的聖派崔克節(St. Patrick Day，愛爾蘭節日，Alicia為愛爾蘭裔的美國人)，她將在她的住所裡舉辦派對，而小狗已經都被她的朋友們指定認養了，派對後就要告別媽媽跟著新主人到甘國各處了。








聖派崔克節是什麼樣的節日，為什麼還要辦派對呢？我問。Alicia說，這雖然只是愛爾蘭人的傳統節日，但是很多美國人都會跟著慶祝，原因無他，就是多一個開派對狂歡的藉口罷了，美國年輕人就是不斷地為派對、狂灌啤酒、放縱享樂找尋正當理由。四葉酢漿草是聖派崔克節的象徵，當天，人們會穿上綠色衣服，把所有東西都染成綠色，對，所有可以染的東西，包括要下肚的綠色麵包、綠色爆米花、綠色啤酒。想想兩週後跟一群老美喝的醉醺醺，一起躺在這個小屋子似乎挺有趣，不過，考慮到交通成本，只好謝謝Alicia的盛情。

凱翔的前輪內胎看來撐不下去，行程變更到Janjang Breh吃午餐、喝汽水，順便幫腳踏車換個內胎。Janjang Breh的雜貨店不可小覷，零食、飲料、衣服、家庭五金到腳踏車內胎都有，不過此地價錢比Sapu貴，一條內胎要價100Dalasi，不過上頭印著”Made in Taiwan”，這還有什麼好說的，買！品質應該比之前買的”Made in Sri Lanka”信得過吧。

話說西非洲生活無聊，缺乏刺激，果然在此得到驗證，我們買了內胎，就在路旁換將起來，相比從台灣來只會騎腳踏車的我們，Stone經驗豐富，甭操心的啦。咦？情況好像有點不對！怎麼旁邊都是人啊？是要打劫嗎？別過來！再過來，我就要尿褲子囉！
Stone看我緊張，過來解釋，原來，從我們準備換內胎始，就有當地人慢慢地將我們給包圍，沒有惡意，只是看到老外腳踏車掛了，要換輪胎，新鮮事呵，當然得來瞧瞧！不過，瞧瞧也就罷了，當地人都很熱心地想要幫忙，一隻手伸過來幫忙拉住腳踏車，一隻手過來拉輪框，一隻手過來抓打氣筒，使得我們的換輪胎工程難以展開，但他們就是想要幫忙，可能是想要在老外前露一下臉，搞不好還有得打賞，於是，平常只要十分鐘的換胎工作，在七嘴八舌，手腳雜沓的情況下進行，在重重人牆包圍下，在僅容旋身的狹隘空間內，多虧了 Stone 嫻熟的技術，三十分鐘後，終於大功告成。『換好啦？喔！』人群散開，我們落荒而逃。

回程途中，經過Telfar婦女蔬菜園，Stone建議我們進去參觀。果然眼睛為之一亮，在放眼只見褐黃的乾季，菜園裡卻是一片新鮮青綠，這些漂亮的蔬菜是這座村莊婦女們辛勤灌溉、細心照料的結晶，大概是我在甘比亞目前為止所見最蓬勃有朝氣的風景。

甘比亞流水日記 -- 2008/02/27 外來者在甘比亞(2)

擁有自己的小小天地

除了上一篇的典型外來者，
你還可以遇見他，一個好像在童話世界裡的人物。

現代人對非洲的想像是什麼樣呢？推開窗戶就是國家地理頻道的野性非洲節目，而黝黑的土人，衣不蔽體，慢慢潛進一隻打瞌睡的雄獅…這是什麼？非洲傳說？別再相信沒有事實根據的說法。無疑的，電視節目對大眾的潛移默化作用之大，還真不少人對非洲的刻板想像確是如此，由電視建構的世界觀中對非洲只有這樣理解並無大礙，麻煩的是，如果來到非洲後，因為望不到獅子、大象、長頸鹿等，發覺受騙，氣憤難平，卻不願打破心底那個美麗的童話，不想接觸真實，這就有點問題了。

在台灣的大環境下，獨立思考及懷疑精神往往不被看重，只要安份地生活在旁人架構的表象世界中，當然可以幸福快樂，地久天長。若突然面對現實與想像的巨大斷裂，或許有些人會適應不良，更有些人乾脆拒絕外界，躲進自己溫暖的、安全的、無菌的殼內，與外界的接觸都是帶有風險的，避之則吉。『安全第一』是最高指導原則，這裡可不是理想國，是不可信任的異地！所以，每件物品打一開始就失去了光芒、色彩，上頭都標示著粗劣、低俗、次等的危險信號，每次出門都是踏入原始未開化地區的冒險，每次伸出手，都看得見疑懼與徬徨。他不肯嘗試，不願嘗試，這豈不可惜？不，不，實情是根本不需要嘗試。有那樣東西比得上那夢境裡家鄉的一切呢？此地食物根本沒有美味可言，這群原始落後的非洲人壓根沒有追求美食的知識與能力，那種給豬吃的食物怎麼跟台灣美食相提並論？又此地人民那裡懂什麼審美觀念？俗豔的色塊堆砌不過顯示他們的粗鄙無文罷了…

記得，當你遇見他時，請溫柔一點，不要用力敲擊那層保護殼，他很脆弱，搞不好會嚇得躲進更深的迷宮裡，到時就找不著他了。